名詞・冠詞

名詞は、生物・無生物の名称を表すだけでなく、有形・無形の事物や行為、状態なども示す語です。
名詞は、その内容からみて、「数えられる名詞」（countable noun）と「数えられない名詞」（uncountable noun）－ふつう複数形をもたない－とに大別されます。
冠詞には不定冠詞と定冠詞の2種類があり、形容詞に似た働きをして、次にくる名詞を軽く限定します。
不定冠詞a、anはもともとone（1つ）から転じたもので、数えられる単数名詞の前につき、通例不特定の意味を示します。aは子音で始まる語の前に、anは母音で始まる語の前に用いられます。
定冠詞theは指示形容詞のthat（あの、その）から転じたもので、単数・複数、数えられる名詞・数えられない名詞を問わず、何らかの意味で次にくる語を限定する場合に用いられます。Theは子音で始まる語の前では〔〕と発音し、母音で始まる語の前では〔〕と発音されます。